California Hospital Medical Center fue fundado por el Dr. Walter Lindley y dos médicos más en 1887. Al principio era un edificio de tres pisos ubicado en 315 W. Sixth Street en Los Angeles. En el primer piso se encontraban los consultorios de los médicos de larga experiencia. En el segundo piso había varios consultorios pequeños donde brindaban atención médicos más jóvenes y un dentista. Aunque no existían ascensores en el edificio, el tercer piso contaba con un pequeño hospital que tenía entre seis y ocho camas.

El Dr. Lindley concebía un hospital que fuera propiedad de médicos y fuera administrado exclusivamente por ellos. Los médicos del edificio de Lindley eran "personas selectas" y estaban afiliados a University of Southern California Medical School. 21 médicos aceptaron adquirir la propiedad de la esquina de 15th y Hope, la cual era una tranquila calle residencial con casas atractivas. Después de haber comprado la propiedad en Hope Street, el primer hospital de Los Angeles perteneciente a médicos y administrado por ellos, fue levantado en 1414 S. Hope Street. Éste fue el primer edificio de California en ser erigido específicamente para propósitos médicos; un proyecto que Walter Lindley supervisó en cada etapa de su diseño y construcción.

En 1902, CHMC se convirtió en el hospital propiedad de médicos, más grande y mejor equipado del oeste de Chicago y casi 25 años más tarde, la estructura del antiguo edificio de CHMC fue reemplazada por un edificio de ladrillos de nueve pisos más moderno, lo que dio como resultado otra famosa frase "el primer hospital", pues fue el primer hospital a prueba de incendios de Los Angeles. Entre 1870 y 1910, los hospitales se mudaron desde las afueras de la ciudad al centro de la educación y la práctica médicas. El resultado de este cambio significativo tuvo un efecto multiplicador, que modificó la relación entre médicos y hospitales y viceversa y moldeó el desarrollo del sistema hospitalario en su conjunto.

El acceso que los médicos privados obtuvieron en los hospitales, sin tener que volverse sus empleados, se convirtió en uno de los rasgos distintivos de la atención médica en Estados Unidos, con resultados que no se aprecian por completo incluso hoy en día. En armonía con el crecimiento de la ciudad de Los Angeles en otros aspectos, estuvo el desarrollo innovador de centros de atención médica para enfermos. California Hospital: Un hospital general pionero, privado, propiedad de médicos y dirigido por ellos, abrió el camino y sentó un precedente que tuvo un seguimiento mundial.

Hoy en día, California Hospital es un hospital de cuidados agudos que cuenta con 316 camas y que brinda servicios a la dinámica comunidad de la parte central de Los Angeles y sus barrios cercanos.